擬人化されたキツネの家族が食卓を囲んでいる場面。子どもたちが喧嘩をしたり、床で行儀悪く食事をしているため、キツネの夫婦はなかなか食べはじめることができません。舞台となっている室内には、フジタが理想の家として1948年に製作したマケット（建築模型）にみられる厨房や階段、暖炉などがあり、壁にはカラスとキツネを描いた絵が架けられています。この絵は、17世紀の作家ジャン･ド･ラ･フォンテーヌによる『寓話』全12巻のうちの「カラスとキツネ」の一場面を描いたものです。チーズを食べようとしていたカラスが、キツネに美声の持ち主だとおだてられ、声を発しようとした瞬間にチーズを落とし、それを奪われてしまうという話です。

本作品《ラ・フォンテーヌ頌》は、1949年3月、日本を離れてニューヨークに渡った藤田がパリに入るまでの約10カ月間という滞在中に制作したものです。第二次世界大戦中、戦争画を制作したことで非難され、深く傷ついた藤田は、二度と故国日本へ戻らない覚悟で羽田から飛び立ちました。そして解放感に満ちたニューヨークで、藤田は再び意欲的に制作活動に取り組んだのです。
1949年のニューヨークで藤田が制作したのはおもに、女性の肖像画と《ラ・フォンテーヌ頌》のような『寓話』を連想させる、動物を擬人化した作品でした。とくに猫の擬人化は藤田が得意とするところで、当館が所蔵する《猫の教室》はその代表作です。《ラ・フォンテーヌ頌》と同じく、1949年のニューヨークで制作された《猫の教室》もまた躍動感と豊かな色合いに満ちており、制作活動への愛と意欲を再び取り戻した藤田の姿を想像できるでしょう。

この作品の中の猫たちは、人間のように学校の教室で勉強をしています。質問をする教師、真面目に答えている子、後ろを向いている子、喧嘩をする子たち、床に寝そべる子までいます。第二次世界大戦後のニューヨークで描かれた、学校でのありふれた、楽しい日常の一コマは、平和が回復した時代への喜びを伝えているかのようです。面相筆を使って描かれた細かいひげや猫の毛並みのディテール、ユーモア溢れる猫たちの表情など、藤田が得意とする猫の表現が、あますところなく描かれています。猫の作品という枠組みを超えて擬人化された動物シリーズのひとつにあたる《猫の教室》は、《ラ・フォンテーヌ頌》同様、ニューヨークの藤田を代表する貴重な作品といえるでしょう。